من العجائب المتعلقة بهذا الكائن أنّه يُعرف بعدة أسماء مثل طائر أبو مركوب وأبو سفاقة وحذاء النيل الأبيض ورأس الحوت وبجع الموت و يبلغ متوسط طوله نحو 1.37 متر، بينما يمكن أن يزن حتى سبعة كيلوغرامات، كما تمتد أجنحته إلى طول يقدر بـ 2.30 متر، ويصل طول جسده إلى 120 سنتيمتر و يتخذ هذا الطائر من برك ومستنقعات أفريقيا موطنًا أساسيًا له منذ زمن طويل، ويُعثر عليه على طول نهر النيل من منبعه في السودان إلى أوغندا وجنوب الكونغو و يُصنّف ضمن مجموعة الديناصورات، وتحديدًا الفئة المعروفة باسم عظام الفخذ أو الثيروبودا و يُصدر الطائر أصواتاً تشبه تصفيق المسدس الآلي وذلك خلال موسم التزاوج أو في لحظات الخوف من المعتدين و يمتلك منقارًا قويًا يُمكِّنه من تقطيع السمك الكبير بسهولة، ويتكوّن نظامه الغذائي من الضفادع والزواحف الأخرى وكذلك من التماسيح الصغيرة.
سر طائر ابو مركوب
يُعد طائر البجع الشائن أو ما يُعرف بأبي مركوب من أكثر الطيور غرابة التي يمكن أن تُرى يشتهر هذا الطائر بكونه من الأنواع الأكثر إثارة للفزع في العالم لقدرته على إصدار أصوات مخيفة تشبه طلقات مدافع الرشاش يحتوي على منقار طويل يحتل المرتبة الثالثة في الطول بين الطيور كافّة، وهو النوع الوحيد في جنسه (Balaeniceps) وفصيلته (Balaenicipitidae) و سُمي بهذه التسمية بسبب تميز منقاره الكبير الذي يعادل حجم رأسه أو يزيد، فضلاً عن تشابهه مع الحذاء السوداني المعروف بـ”المركوب” و يعيش هذا الطائر في مياه ضحلة مثله مثل اللقلق والبلشون، وهو يواجه خطر الانقراض نتيجة للتهديدات المحدقة ببيئته الطبيعية.
هل يطير أبو مركوب أم لا؟
يُصنف هذا الطائر كنوع غير مهاجر، ومع ذلك، عندما يتناقص مصدر غذائه، يقوم بالانتقال بشكل مؤقت وفق تغيرات المواسم إلى المناطق التي تحتوي على الغذاء و لديه القدرة على الطيران، ولكن عنقه يميل إلى الخلف كما أن هذا الطائر معروف ببطئه، ويمتلك القدرة على الانزلاق فوق الماء والتحرك مستغلاً التيارات الهوائية الصاعدة.